Clinical and Experimental Pediatrics

The Korean Pediatric Society (대한소아청소년과학회)
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The change of perspective on brain death, euthanasia and withdrawal of the life supporting medical treatments in Korea for pediatric patients

국내외 뇌사, 존엄사와 안락사에 대한 인식의 변화와 윤리 - 소아를 중심으로

  • Kwon, Ivo (Law School, Ewha Womans University)
  • 권복규 (이화여자대학교 법학전문대학원)
  • Received : 2009.07.28
  • Accepted : 2009.08.04
  • Published : 2009.08.15
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Abstract

A recent High Court's decision regarding the withdrawal of life supporting medical treatment (artificial ventilator) from an elderly female patient in the terminal stage has opened up a new era of the "euthanasia dispute" in Korea. With this decision, the legitimate withdrawal of life supporting treatment became possible under certain conditions and the Korean Medical Association is working toward the establishment of practical guidelines for the terminal-stage patients. However, there are still very few debates on the cases of pediatric patients in the terminal stage or suffering from fatal diseases. For pediatric patients, the core principle of autonomy and following procedure of "advance directives" are hardly kept due to the immaturity of the patients themselves. Decisions for their lives usually are in the hands of the parents, which may often bring out tragic disputes around "child abuse", especially in Korea where parents have exclusive control of the destiny of their children. Some developed countries such as the U.S.A., the U.K. and Canada have already established guidelines or a legal framework for ensuring the rights of the healthcare system regarding children suffering from severe illness, permitting the withdrawal of Life supporting medical treatment (LSMT) in very specific conditions when the quality of life of the children is severely threatened. For the protection of the welfare and interest of the children, we should discuss this issue and develop guidelines for the daily practice of pediatricians.

Keywords

References

  1. 장기 등 이식에 관한 법률 제3조 제4항
  2. 뇌사를 죽음의 정의로 받아들인다면 장기이식 여부와 관련 없이 일반적인 경우로도 확대되어야 할 것이고, 이를 위해 의료계의 노력이 필요하다
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  4. Kwon I, Kim HC. Bioethics & law. 2nd ed. Seoul : Ewha Womans University Press, 2009:148
  5. 정확한 명칭은 “Wrtitten request for medication to end one's life in a humane and dignified manner”이다. Choi KS. Death with dignity and voluntary passive euthanasia. Korean J Med Ethics 2009;12(1):61-76. 2008년 11월에 통과된 워싱턴주의 존엄사법(The Washington Death with Dignity Act)도 같은 내용이다
  6. 때문에 필자는 소위 존엄사, 혹은 “존엄사”라는 표현을 사용하며, 이를 의미 있는 용어로는 보고 있지 않다
  7. 개념상 죽음을 능동적으로 유발하는 것을 “적극적”으로 보고, 죽음에 이르는 과정에 능동적으로 개입하지 않는 것을 “소극적”으로 본다면 인공호흡기를 제거하는 행위는 환자에게 죽음에 이르도록 하는 선행 병변이 있었음을 의미하므로 소극적 안락사에 해당한다. 최경석은 이를 소극적 안락사의 한 유형으로 본다
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  11. 헌법 제10조 "모든 국민은 인간으로서의 존엄과 가치를 가지며, 행복을 추구할 권리를 가진다. 국가는 개인이 가지는 불가침의 기본적 인권을 확인하고 이를 보장할 의무를 진다"
  12. 그러나 치료중단으로 환자가 곧 사망에 이르게 되는 경우에 대해서는 그 환자는 응급환자이고, 이에 대한 치료중단은 생명보호의 원칙 및 형법상 자살관여죄 등 처벌규정이 있음에 비추어 볼 때 의사는 환자의 치료중단 요구에 응할 의무가 없다고 판시하였다
  13. 이는 치료중단으로 환자가 곧 사망에 이르게 되는 경우 자살관여죄 등의 구성요건을 충족할 수 있다고 본 1심 판결과는 다른 견해이다
  14. ① 의사결정능력이 있는 환자가, ② 의료인으로부터 직접 충분한 의학적 정보를 받은 후, ③자 신의 고유한 가치관에 따라 진지하게 숙고하여, ④ 구체적인 진료행위에 관하여 결정하여야 하며, ⑤ 이와 같은 ‘의사결정과정’이 환자가 직접 의료인에 대하여 작성한 서면 혹은 의사결정 내용이 기재 된 진료기록에 의해 진료 중단 시점에서 명확하게 입증되어야 함
  15. Yoon SC. Die forschung $\ddot{u}$ber die einwilligungsf$\ddot{a}$higkeit eines mMinderj$\ddot{a}$hrigen in eine $\ddot{a}$rztliche heilbehandlung. Chonnam Law Review 2008;28(1):283-304
  16. 법률상의 친권자, 혹은 법정대리인을 포함하여 익숙한 표현인 “보호자”로 지칭하도록 한다
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