Abstract
In this paper, we aim to analyze the effect of accounting policy change subsequent to the adoption of K-IFRS in Korea, whereby the firms are required to recognize impairment losses on goodwill on a periodic basis rather than to amortize over a specific period. As a principle-based accounting standard, the K-IFRS expands the scope of fair value measurement with a view to enhance the relevance and timeliness of accounting information. In the same vein, intangibles with indefinite useful life, of which goodwill is an example, are subject to regulatory impairment tests at least once a year. Related literature on the impact of mandatory change in goodwill policy document that impairment recognition is more likely to be practiced opportunistically, mainly because managers have a greater discretion to conduct the tests under K-IFRS. However, existing literature examined the frequency and/or magnitude of the goodwill impairment before versus after the K-IFRS adoption, failing to notice the impairment symptoms at individual firm level. Borrowing the definition of impairment symptoms suggested by Ramanna and Watts(2012), this study performs a series of tests to determine whether the goodwill impairment recognition achieves the goal of communicating timelier information under the K-IFRS regime. Using 947 firm-year observations from domestic companies listed in KRX and KOSDAQ markets from 2008 to 2011, we document overall delays in recognizing impairment losses on goodwill after the adoption of K-IFRS relative to prior period, based on logistic and OLS regression analyses. The results are qualitatively similar in robustness tests, which use alternative proxy for goodwill impairment symptom. Afore-mentioned results indicate that managers are likely to take advantage of the increased discretion to recognize the impairment losses on goodwill rather than to provide timelier information on impairment, inconsistent with the goal of regulatory authority, which is in line with the improvement of timeliness and relevance of accounting information in conjunction with the full implementation of K-IFRS. This study contributes to the extant literature on goodwill impairment from a methodological viewpoint. We believe that the method employed in this paper potentially diminishes the bias inherent in researches relying on ex post impairment recognition, by conducting tests based on ex ante impairment symptoms, which allows direct examination of the timeliness changes between before and after K-IFRS adoption.
본 연구는 K-IFRS 도입과 함께 기존의 상각규정을 폐지하고 매기간 손상검사를 실시하도록 요구하는 영업권 회계변경이 영업권손상차손 인식의 적시성에 미친 영향을 분석하고자 수행되었다. 원칙중심기준인 K-IFRS는 회계정보의 목적적합성을 강화하고 적시성 있는 정보를 전달하기 위해 공정가치평가를 확대하였으며 동일한 맥락에서 영업권과 같은 '비한정내용연수의 무형자산'에 대한 손상검사를 1년에 1회 이상 수행하도록 요구하였다. 그러나 영업권 회계변경의 효과를 분석한 선행연구들은 새로운 손상검사절차가 경영자들의 재량에 의존하고 있어 영업권손상차손의 인식이 적시성 있게 수행되기 보다는 기회주의적으로 이용되고 있음을 지적하고 있다. 하지만 선행연구들은 개별 기업에서 관찰될 수 있는 손상징후를 고려하지 못한 채 회계변경 전 후의 영업권 감액 빈도와 크기에만 초점을 맞추어 분석하고 있어 그 결과에 편의(bias)를 포함할 수 있다. 본 연구는 이러한 선행연구들의 한계를 극복하기 위해 Ramanna and Watts(2012)의 손상징후에 대한 정의를 활용하여 새로운 손상차손절차가 적시성 있는 회계정보의 전달이라는 목적을 달성하고 있는지 검증하고자 하였다. 2008년부터 2011년까지 상장되어 있는 기업 중 영업권을 보유한 947개 기업-연도 표본을 대상으로 분석을 실시한 결과 영업권손상차손 인식의 적시성은 손상차손 인식여부를 더미변수의 형태로 이용한 로지스틱 회귀분석과 연속변수의 형태로 이용한 다변량 회귀분석 모두에서 K-IFRS 이전에 비해 이후 기간에 감소된 것으로 나타났다. 분석결과를 보다 강건하게 하기 위해 또 다른 영업권 손상징후를 이용하여 동일한 분석을 재차 수행한 결과도 일관된 모습으로 조사되었다. 이러한 결과는 회계기준 제정기관들이 영업권 회계기준 변경을 통해 보다 적시성있고 목적 적합한 회계수치를 작성하도록 의도하였던 것과 달리 경영자들이 그들에게 주어진 재량권을 악용하여 영업권손상차손 인식시기를 조정함으로써 영업권손상차손 인식의 적시성이 감소하였음을 보여주는 결과이다. 본 연구는 영업권손상인식의 적시성 변화를 분석한 선행연구들의 분석방법에서 나타날 수 있는 편의(bias)를 감소시킬 뿐만 아니라 영업권손상에 대한 징후를 고려한 분석을 실시하여 회계변경으로 인한 손상차손인식의 적시성 변화를 보다 직접적으로 분석하였다는 점에서 의의가 있다.
