Abstract

This study aims to examine life experiences of single mothers according to three types of single parent families, divorced, widowed and unmarried and how they cope with their difficulties to become self-reliant and to identify strengths promoting self-reliance. The researchers analyzed personal, environmental and life factors by using the strengths perspective and discovered distinctive features of three types of single mothers that promote self-reliance. Data were collected by in-depth interviews with 20 single mothers, 4 widows, 8 divorced mothers and 8 unmarried single mothers. The results show that participants defined their experiences of self-reliance as a process to increase capability to accomplish their responsibilities as a mother, rather than as a completed goal. Increasing capability not only means achieving economic self-sufficiency, but also gaining psychosocial strengths that are developed by embracing one's own life, having sense of control and empowerment. This study identified commonalities and differences of strengths and resources and unique experiences of participants and proposed implications for policy and practice related to the roles of service delivery and support system.

본 연구는 한부모 가족 발생 유형, 즉 사별, 이혼, 미혼 한부모의 삶의 어려움과 이를 극복하고 자립하는 과정, 자립의 과정에서 작용하는 강점을 비교 탐색하는 데 목적이 있다. 강점은 강점관점의 틀을 중심으로 개인, 환경적, 삶의 요소 차원으로 분석하였다. 세 유형의 한부모 가족의 자립 경험, 강점 자원의 공통점과 차이점을 살펴봄으로써, 자립에 도움이 될 수 있는 보편적 제반 조건들을 파악함과 동시에 각 유형의 독특성을 확인하는데 의의가 있다. 이를 위해 사별 4사례, 이혼 8사례, 미혼모 8사례로 총 20사례를 심층 면접하였다. 연구 결과, 세 유형 모두에게 자립은 하나의 완결된 사건이 아니며, 엄마로서 주어진 책임을 다하기 위하여 그 힘을 갖추어나가는 과정으로서의 자립을 의미하였다. 힘을 갖추는 것은 경제적 자립을 위한 힘을 갖는 것뿐 아니라 자신의 삶에 대한 수용, 통제감 갖기, 자기 개발을 통해 역량강화되며 심리사회적 힘을 갖는 것을 의미하였다. 이들의 자립 경험과 강점 분석을 통해 자립 과정에 중요한 공통 자원과 경험의 독특성, 차이점 등을 확인 할 수 있었다. 연구결과를 토대로 한부모 가족을 위한 서비스 전달체계의 기능과 제도적 지원에 대한 실천적 정책적 함의를 제시하였다.

Keywords

• Single mothers;
• self-reliance;
• Strength perspective;
• qualitative research

• 여성 한부모;
• 자립;
• 강점;
• 질적연구방법;